« J’ai une chance inouïe »

La conseillère nationale PLR Maja Riniker est actuellement la première citoyenne du pays. Son année présidentielle est jalonnée d’événements majeurs, de l’élection du Conseil fédéral à l’Exposition universelle d’Osaka en passant par la Fête fédérale.

Eva Novak

30. janvier 2025|Eva Novak|*L'entretien*

Maja Riniker (46 ans) est depuis 2019 membre du Conseil national pour le PLR Argovie, qu’elle préside encore jusqu’en décembre. Elle vit avec sa famille à Suhr.(zvg)

La conseillère nationale PLR Maja Riniker est actuellement la première citoyenne du pays. Son année présidentielle est jalonnée d’événements majeurs, de l’élection du Conseil fédéral à l’Exposition universelle d’Osaka en passant par la Fédérale.

Durant un an, vous serez présidente du Conseil national et vous devrez mettre vos convictions politiques en sourdine, alors que la politique mondiale est en mutation, en particulier aux États-Unis. Cela vous réjouit-il ou vous chagrine-t-il ?
Maja Riniker : Ni l’un ni l’autre. Celui qui assume cette fonction sait pertinemment qu’elle exige une certaine retenue politique. Je peux ensuite remettre les gaz. En tant que présidente du Conseil national, j’essaie d’aborder l’un ou l’autre sujet en entretenant des contacts internationaux et en me rendant par exemple aux États-Unis. Je me rends également en Ukraine – je viens d’avoir plusieurs entretiens à ce sujet au WEF de Davos. C’est ainsi que je veux essayer d’agir.

Que pensez-vous de Donald Trump, de ses décrets et de son entourage ?
Riniker : Je ne commente pas l’entourage. Mais je suis la politique de Donald Trump et les conséquences que ses décisions pourraient avoir sur notre pays. Il est dans l’intérêt de la Suisse de maintenir autant que possible le dialogue et d’espérer que la nouvelle politique des Etats-Unis ne nous portera pas préjudice.

Pensez-vous aux tarifs douaniers annoncés ?
Riniker : Oui, ou si les Etats-Unis devaient mener une politique industrielle qui pourrait nuire à la Suisse. Mais il est trop tôt pour juger de la direction que prendront les choses.

De quoi voudrez-vous parler en premier lorsque votre année présidentielle sera terminée et que vous pourrez à nouveau vous exprimer sans restriction sur la politique : de la politique de sécurité ?
Riniker : Tout à fait, car les thèmes de la politique de sécurité comme la réexportation d’armes, le réarmement de l’armée ou la neutralité continueront à occuper notre pays. L’autre aspect est notre rôle en Europe : je me réjouis vraiment du jour où Maja Riniker pourra à nouveau s’exprimer en tant que femme politique.

Cela vous brûle-t-il tant les lèvres ?
Riniker : Oui, mais nous avons le temps. Les deux thèmes nous occuperont encore longtemps, même si l’un ou l’autre peut gagner en acuité en fonction de l’évolution de la situation géopolitique.

Est-ce un heureux hasard que ce soit précisément au cours de votre année présidentielle qu’ait lieu à Genève la conférence qui réunit tous les cinq ans les présidents des parlements de 100 pays ?
Riniker : Je ferai le bilan à la fin, mais je dois dire que j’ai une chance inouïe. Ce n’est pas seulement la Conférence des présidents de parlement – je peux aussi représenter la Suisse à l’ouverture de l’exposition universelle à Osaka, au Japon. A l’intérieur du pays, il y a également l’un ou l’autre événement de premier plan auquel je peux participer : l’Eurovision, la Fête fédérale de lutte suisse, la Fête fédérale de gymnastique, le 150e anniversaire du Tribunal fédéral, pour n’en citer que quelques-uns. Et puis, l’élection du Conseil fédéral tombe aussi pendant mon année de mandat !

Restons un instant sur la Conférence mondiale des présidents de parlement : Avez-vous un message ou un souhait à adresser à votre collègue américain, le président de la Chambre des représentants Mike Johnson ?
Riniker : Le souhait que j’ai pour lui, je l’ai aussi pour tous les autres représentants des parlements : qu’ils viennent à Genève en juillet pour entretenir le dialogue. Il est très important que nous puissions le mener en Suisse en tant que plate-forme. En octobre, je me rendrai aux États-Unis avec des représentants de l’économie et de la politique. Si Mike Johnson trouve le temps de me recevoir, j’en serai très heureuse.

Dans votre discours d’investiture, vous avez déclaré que la démocratie était un acquis fragile qu’il fallait apprendre, entretenir et défendre. Avez-vous l’impression que c’est plutôt le contraire qui se produit actuellement autour de nous ?
Riniker : Il est certain que les fondements d’une démocratie qui fonctionne sont actuellement mis à rude épreuve dans différents pays – et parfois réorientés.

Chez nos voisins, le libéralisme est en recul, mais le populisme de droite progresse. Cela vous inquiète-t-il ?
Riniker : Le populisme, quel que soit son bord, m’inquiète, tout comme l’extrémisme. La montée du populisme que nous observons actuellement ne favorise en tout cas pas la coexistence. On se demande alors naturellement pourquoi ces personnes sont élues, pourquoi elles ont une telle popularité, pourquoi le citoyen cherche un appui auprès d’elles.

Quelle est votre explication ?
Riniker : Il semble que le citoyen qui ressent de l’insécurité et cherche la sécurité la trouve auprès de forces qui donnent des réponses simples et claires. Ils disent : nous regardons d’abord à nous-mêmes, aux besoins de notre pays et de notre population. Le WEF de cette année a été une expérience très difficile. Le mot d’ordre n’était pas seulement “America First”, mais aussi “Europe First” – et ainsi de suite.

Dans une interview, vous avez déclaré que votre tâche principale en tant que présidente du Conseil consistait à diriger les débats du Conseil sans commettre d’erreur. L’élection du Conseil fédéral de mars prochain vous semble-t-elle facile à accepter ou vous effraie-t-elle un peu ?
Riniker : Il y a un peu d’appréhension – même si le soutien des Services du Parlement est de premier ordre et que ce n’est pas la première élection de remplacement qui a lieu au Palais fédéral. Les mécanismes sont clairs et cela ne ressemble pas à de grandes tentatives de renversement. Mais vous réfléchissez bien sûr : toute l’attention est portée sur moi, je ne veux pas me tromper, je ne veux pas lire un chiffre de travers, je veux tout faire correctement. Lors de l’élection des juges à la session d’hiver, j’ai rapidement reçu une réaction.

Que s’est-il passé ?
Riniker : Un collègue est venu me voir et m’a fait remarquer que je n’avais pas dit que les journalistes ne pouvaient pas filmer et qu’il ne le voulait pas. Cela montre que les instructions de mise en scène doivent être claires. Je suis la vitrine de cet évènement et je veux le faire bien.

Craignez-vous que les représentants de certains partis se comportent comme des groupes de supporters dans les stades ?
Riniker : Non, car je sais comment réagir.

Faire sonner la cloche ?
Riniker : C’est la première d’une série de mesures que je peux prendre. En commençant par le rappel à l’ordre jusqu’au blâme disciplinaire. Personne ne le souhaite à ce moment-là. En outre, je pense que l’intérêt pour ce genre de manœuvres perturbatrices n’est pas présent cette fois-ci. Du moins, je l’espère.

Que représente pour vous le jour des élections du 12 mars ?
Riniker : Un honneur et une responsabilité incroyables. Le fait de pouvoir vivre cela dans la constellation actuelle au cours de mon année de présidence est déjà formidable. Bien sûr que je l’espérais. Mais c’est une chose dont nous ne pouvons pas être sûre avant que quelqu’un démissionne vraiment.

Qu’est-ce qui est le plus important pour vous : expliquer au reste du monde le modèle de réussite politique de la Suisse en ces temps difficiles ou participer à des événements comme la fête de la lutte ?
Riniker : Pouvoir parler en faveur de la démocratie et de notre pays, expliquer quel est notre rôle en tant que pays neutre dans l’ensemble de la structure, pouvoir éventuellement assurer les premiers entretiens qui sont actuellement demandés dans le conflit ukrainien : si je peux contribuer, grâce aux contacts par ma fonction, à ce que nous réussissions, si nous pouvons le faire savoir à l’extérieur et que cela soit compris en Suisse, c’est de loin le plus important.

En quoi voyez-vous votre contribution ?
Riniker : Au WEF, par exemple, j’ai eu l’occasion de m’adresser à différents ministres européens des affaires étrangères lors d’un dîner organisé par une fondation ukrainienne. J’ai pu leur expliquer qu’ils devaient faire en sorte que leurs présidents de parlement viennent à Genève en juillet. Peut-être qu’en un ou deux entretiens, je parviendrai à contribuer à la stabilité de notre monde. Je l’espère. La fonction est importante, il faut en être conscient et l’utiliser pour faire passer un message important. On n’est qu’un représentant – la personne qui remplit la fonction est moins importante. Il ne s’agit pas de moi, Maja, qui occupe une place au troisième rang lors d’une fête fédérale de lutte.

Même avec une charge de travail monstre en tant que plus haute personnalité suisse, parvenez-vous à rester en forme et à faire du jogging jusqu’à trois fois par semaine ?
Riniker : Parfois. Je fais du jogging deux fois par semaine, une fois le week-end et une fois le matin. Mais je n’ai pas de force excessive. J’ai besoin de dormir, j’ai besoin de mes enfants autour de moi et j’ai un super mari. A la maison, j’ai quelqu’un qui nous aide trois jours par semaine pour les tâches ménagères. Je suis déjà dans la buanderie le week-end, mais je n’y arriverais pas sans soutien. Je ne peux le faire que parce que je peux lâcher prise à la maison.

Maja Riniker (46 ans) a grandi à Lenzburg, dans le canton d’Argovie. Après un apprentissage commercial dans une banque, elle a étudié l’économie d’entreprise et a travaillé entre autres dans le secteur de la santé. Elle est entrée en politique en tant que membre de la commission scolaire de Suhr, où elle vit avec son mari, un médecin, et ses trois enfants âgés de 14 à 17 ans. En 2014, Maja Riniker a été élue au Grand Conseil d’Argovie pour le compte du PLR. Cinq ans plus tard, elle a été élue au Conseil national, qu’elle préside encore jusqu’en décembre.

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Maja Riniker (46 ans) est depuis 2019 membre du Conseil national pour le PLR Argovie, qu’elle préside encore jusqu’en décembre. Elle vit avec sa famille à Suhr.(zvg)

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