The Ides of March
États-Unis 2011, de George Clooney, avec Ryan Gosling, George Clooney, Philip Seymour Hoffman et Evan Rachel Wood.

Cette histoire fictive se déroule dans l’Ohio pendant la phase décisive des primaires démocrates pour la présidence des États-Unis. Le gouverneur et candidat à la présidence Mike Morris se bat pour obtenir le soutien de l’influent sénateur Franklin Thompson, qui contrôle 365 délégués susceptibles d’apporter l’investiture à Morris. Stephen Meyers, le vice-président idéaliste de la campagne de Morris, est convaincu de son candidat et de ses prétendues valeurs.

Meyers est ensuite invité à un entretien confidentiel par le directeur de campagne du rival de Morris au sein du parti et se voit proposer un poste qu’il décline. Il apprend à cette occasion la stratégie du camp adverse, qui consiste à offrir à Thompson un poste au cabinet en échange de ses voix, et en informe son chef Paul Zara. Mais Morris ne veut pas faire la même offre à Thompson, car il ne veut pas « faire de sales affaires ».

Meyers a une liaison avec Molly Steams, une jeune employée de la campagne. Il apprend alors par hasard qu’elle a eu une relation intime avec Morris et qu’elle est enceinte de lui. Meyers lui paie l’avortement, mais prévoit également de l’écarter du travail de la campagne.

Une journaliste est informée de la rencontre de Meyers avec l’autre partie. Zara s’identifie comme source. Il déclare que la rencontre avec la partie adverse est un abus de confiance et veut ainsi évincer Morris de ses fonctions.

Après avoir avorté et obtenu un congé, Molly, désespérée, se suicide. Maintenant, Meyers contre-attaque : il fait du chantage à « son » candidat Morris en menaçant de divulguer à la presse un message d’adieu (fictif) de l’employée – ce qui coûterait définitivement à Morris sa nomination, et pas seulement à cause de l’affaire. Et il exige que Morris ne nomme pas seulement Thompson comme running-mate, mais aussi lui Meyers comme directeur de campagne. Morris cède et perd ainsi sa crédibilité morale. Il licencie Zara. Finalement, la dernière séquence montre Meyers, en tant que directeur de campagne, regarder Morris, son candidat à la présidence, prononcer son discours d’acceptation. Lorsque Morris souligne l’importance de l’intégrité et de la crédibilité en politique, le public comprend que la morale de Meyers s’effondre indirectement et qu’il passe d’idéaliste à carriériste.

Le film est sorti en salles fin août 2011. La même année, Donald Trump avait pour la première fois envisagé de se présenter à la présidence des États-Unis (élection en 2012), avant de renoncer en mai. Pour le public de l’époque, l’intrigue constituait un avertissement clair sur la manière dont la morale et l’éthique étaient brutalisées dans la politique américaine. Aujourd’hui, nous regardons cela d’un tout autre œil.

À voir pour
Ryan Gosling incarne un responsable de campagne politique idéaliste qui se laisse naïvement entraîner dans une intrigue. Poussé dans ses retranchements, il contre-attaque implacablement, assure sa survie au sommet, mais se salit aussi les mains. De la sorte, il se conforme à son idole.
George Clooney incarne un politicien charismatique qui ne veut pas être impliqué dans des affaires électorales sordides – c’est-à-dire contraires à l’éthique. Mais en même temps, il est un coureur de jupons bigot auprès des collaboratrices de son équipe de campagne. Beaucoup ont vu dans ce personnage une allusion au très populaire démocrate John Edwards qui, en 2004 et 2008, a beaucoup parlé de morale et d’éthique lors de ses candidatures infructueuses à l’investiture. Puis, en 2010, il a dû admettre, par bribes, une relation extraconjugale et la paternité qui en résultait.

Stratégie gagnante
Dans les « Ides of March », aucun César n’est assassiné, mais tous les idéaux meurent. Dans ce système, tout est question de survie : les détails sordides sur son candidat peuvent être rentabilisés, tout comme les silences peuvent être transformés en promotions. Celui qui est prêt à littéralement tout écraser sur son passage est celui qui progresse. Dans cette machine politique, on ne peut se permettre aucune forme d’idéalisme. Si vous possédez des connaissances qui pourraient mettre fin aux aspirations de votre patron et que vous réussissez à donner l’impression que vous êtes prêt à les utiliser à cette fin, vous pouvez ainsi neutraliser toute autre forme de loyauté envers d’autres personnes.

Stratégie infructueuse
En tant que directeur de campagne, vous pouvez avoir la meilleure relation de confiance avec le candidat, vous pouvez tout maîtriser dans l’organisation de la campagne et apporter au projet une large expérience. Tout cela est vain si le candidat a une zone d’ombre. En 2011, aux Etats-Unis, c’était encore un péché mortel pour un homme politique qui revendiquait publiquement la morale, l’éthique, l’intégrité et la crédibilité en politique, de s’amuser en dehors de ce qu’il pensait être un mariage parfait. Ce uniquement grâce à cette circonstance et aux connaissances d’initié correspondantes que Meyers peut finalement manœuvrer Zara.

Thèmes
Campagne électorale, gestion de campagne, deals

Comment la politique est-elle présentée ?
L’interaction entre les candidats et leurs directeurs de campagne est similaire à celle entre les autocrates et leurs mercenaires. Le système exige des subordonnés une obéissance inconditionnelle et une loyauté absolue, au point de se faire renvoyer si nécessaire et de défendre publiquement leur départ comme s’ils l’avaient choisi et comme s’il était justifié. Il est clair que la morale et l’éthique ne sont que des paroles en l’air, qui ne sont importantes qu’en apparence, pour gagner des points auprès de l’électorat. Même au sein de leur propre organisation, ces exigences ne sont pas respectées. Au contraire, on manipule et on complote avec ferveur. Chacun veut faire carrière et obtenir plus de pouvoir, même au détriment des autres. Au milieu de cet entrelacs se trouvent également les médias, qui veulent obtenir des informations encore plus explosives en faisant référence à des articles prévus. On se demande ce que cela signifie pour le pays et ses habitants, si c’est effectivement une représentation correcte de la réalité.

Cependant, le film a beaucoup vieilli. Non pas parce que la leçon sur le déclin de la moralité est insuffisante, mais parce que la réalité à la Maison Blanche est devenue bien pire et plus évidente. Ce n’est pas un film sur la politique, c’est un film sur les campagnes : toute forme d’idée qu’il puisse s’agire de quelque chose de supérieur et qu’il faut être prêt à se battre pour cela, même de manière injuste est ici détruite. Il s’agit uniquement de survivre et de réparer ou de dissimuler les erreurs commises (Molly et Morris ; rencontre avec la concurrence, etc.).

Citation
«As a president, you can cheat, you can lie, you can start a war and you can bankrupt the country. But the only thing you cannot do, is fuck an intern!»